एचआईएल 2024-25 में आठ पुरुष टीमें और छह महिला टीमें होंगी, जो पहली बार होगा जब पुरुषों की प्रतियोगिता के साथ-साथ एक स्टैंडअलोन महिला लीग भी चलेगी। भारतीय पुरुष और महिला दोनों के लिए पूल में भविष्य में नए खिलाड़ियों को शामिल किया जाएगा।

पेरिस ओलंपिक के बाद अंतरराष्ट्रीय सर्किट में एक दशक से अधिक के अनुभव के साथ संन्यास लेने वाले श्रीजेश ने कहा कि एचआईएल का अनुभव भारतीय और अंतरराष्ट्रीय सितारों के संपर्क में आने वाले नए खिलाड़ियों के लिए एक कदम साबित होगा।

श्रीजेश ने से कहा, "वास्तव में, यह उनके (युवा खिलाड़ियों) लिए नर्सरी बनने जा रहा है। वे कुछ भी सीख सकते हैं। वे इस टूर्नामेंट से सब कुछ सीख सकते हैं, शुरुआत से ही, आप दबाव से निपटने की कला देख सकते हैं क्योंकि आप बहुत बड़ी भीड़ के सामने खेल रहे हैं। और दूसरी बात यह है कि आप बहुत कम समय में बहुत सारे मैच खेल रहे हैं, 10 से अधिक, 12 से अधिक मैच खेल रहे हैं। या यदि आप फाइनल में पहुंच रहे हैं, तो मेरा मतलब है कि आप लगभग 16 मैच खेल रहे हैं।"

उन्होंने कहा, "इसके बाद, जब टीम की बात आती है, तो आप सीनियर्स या विदेशियों से सीखते हैं, आप टीम प्रबंधन के बारे में सीखते हैं, आप खिलाड़ियों को कैसे प्रेरित कर रहे हैं, हम टीम मीटिंग के दौरान कैसे संवाद कर रहे हैं, या हम प्रशिक्षण सत्र में कैसे पहल कर रहे हैं, या आप मैच के लिए खुद को कैसे तैयार कर रहे हैं, या मैच के बाद आप कैसे कूल डाउन या वार्म डाउन कर रहे हैं। तो आप यहां सब कुछ सीख सकते हैं। और सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि आप एक खिलाड़ी के रूप में परिपक्व होते हैं, आप एक अंतरराष्ट्रीय खिलाड़ी के रूप में परिपक्व होते हैं। यह शुरुआती लोगों के लिए नहीं बल्कि किसी के लिए भी है। यहां तक ​​कि खिलाड़ी, जो अंतरराष्ट्रीय स्तर पर खेल रहे हैं, वे सीनियर्स से सीख सकते हैं, जो इस टूर्नामेंट का हिस्सा हैं।"

एचआईएल में नहीं खेलने के बावजूद, श्रीजेश दिल्ली एसजी पाइपर्स के निदेशक और मेंटर के रूप में टूर्नामेंट से जुड़े हुए हैं - यह वह फ्रेंचाइजी है जो 28 दिसंबर से राउरकेला और रांची में खेले जाने वाले टूर्नामेंट के पुरुष और महिला दोनों संस्करणों में भाग लेगी।

पुरुष टीम के स्क्वाड संयोजन पर टिप्पणी करते हुए, 36 वर्षीय खिलाड़ी ने अपने पूर्व भारतीय साथियों के साथ-साथ जूनियर पुरुष टीम के खिलाड़ियों पर भरोसा जताया कि वे फ्रेंचाइजी के लिए काम करेंगे।

उन्होंने कहा,"देखिए, हमें पिछले ओलंपिक से शमशेर, जरमनप्रीत, राजू (राज कुमार पाल) और निश्चित रूप से 2021 ओलंपिक खेलों से वरुण कुमार मिले, जिन्हें ओलंपिक पदक का स्वाद मिला। इसलिए वे यहां आकर उत्साहित हैं। मेरा मानना ​​है कि वे मेरी जूनियर टीम के युवाओं, अंडर-21 के खिलाड़ियों रोहित, अंकित और दिलराज का मार्गदर्शन कर सकते हैं। इसलिए ये खिलाड़ी सबसे पहले इन सीनियर्स से सीख सकते हैं।''

श्रीजेश ने कहा, "दिल्ली एसजी पाइपर्स, इस टीम में कितने प्रतिभाशाली युवा हैं। अच्छी टीम और अच्छे स्पीड वाले खिलाड़ी। मुझे लगता है कि एक निर्देशक के पद पर, या आप कह सकते हैं कि एक मेंटर के पद पर, मेरा कर्तव्य इस टीम को उनके सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन तक ले जाना है। मैं अपने खिलाड़ियों से बस यही कहता रहता हूं कि इस टूर्नामेंट का आनंद लें क्योंकि यह किसी अंतरराष्ट्रीय मैच से कम नहीं है। आप दुनिया के शीर्ष खिलाड़ियों के खिलाफ खेल रहे हैं। आप दुनिया के सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ियों के साथ खेल रहे हैं। इसलिए आप बहुत सी चीजें सीख सकते हैं। आप बहुत सी चीजों को आजमा सकते हैं। और यह वह मंच है जहाँ आप राष्ट्रीय टीम के लिए सीधे टिकट प्राप्त कर सकते हैं। इसलिए इस अवधि का आनंद लेना वास्तव में महत्वपूर्ण है। इसलिए एक निर्देशक के रूप में, मैं भी इससे बहुत सी चीजें सीख रहा हूँ। इसलिए यह हॉकी में इसके लिए एक नई शुरुआत होने जा रही है।''

अंतरराष्ट्रीय सेवानिवृत्ति के बाद श्रीजेश ने पुरुष जूनियर टीम के साथ कोचिंग की भूमिका निभाई, पूर्व गोलकीपर ने कृष्ण बहादुर पाठक और सूरज करकेरा की उनके द्वारा छोड़ी गई विरासत को जारी रखने के लिए बहुत प्रशंसा की।

"देखिए, मुझे लगता है कि यह उन सभी के लिए एक बड़ा अवसर है। मेरा मतलब है, पाठक और सूरज निश्चित रूप से वहां हैं क्योंकि वे 2016 जूनियर विश्व कप के बाद मेरे साथ जुड़े थे। उसके बाद, वे लगभग आठ वर्षों तक मेरे साथ रहे। इसलिए मैं इन लोगों को बचपन से अब तक जानता हूं, वे शानदार काम कर रहे हैं। वे बेहतरीन गोलकीपर हैं। साथ ही, पवन अच्छा प्रदर्शन कर रहे हैं और मोहित, जिन्होंने पिछला जूनियर विश्व कप खेला था, वे बेहतरीन काम कर रहे हैं। वे सूरज और पाठक को अगले स्तर पर ले जा रहे हैं।''

श्रीजेश ने निष्कर्ष निकाला, "स्वस्थ प्रतिस्पर्धा हो रही है, ये चारों भारतीय हॉकी या भारतीय गोलकीपिंग को अगले स्तर पर ले जाने में मदद करने जा रहे हैं। इसलिए मुझे लगता है कि मुझे कोई आपत्ति नहीं है, मैंने एक स्तर निर्धारित किया है। इसलिए अब यह उनका कर्तव्य है कि वे स्तर को उच्च स्तर पर ले जाएं ताकि आने वाले खिलाड़ी बेहतर तरीके से गोलकीपिंग पर भरोसा करें। और मुझे उम्मीद है कि ये लोग मैदान पर मेरी कमी महसूस करने की कोई स्थिति नहीं बनाएंगे।''

सौजन्य मीडिया ग्रुप: आईएएनएस