ज्वाइंट चीफ्स ऑफ स्टाफ के प्रवक्ता ने शनिवार रात को रिपोर्ट की पुष्टि की कि न्यू जर्सी में दो सैन्य प्रतिष्ठानों के ऊपर ड्रोन देखे गए। हालांकि उन्होंने कहा, "हमें नहीं पता कि यह गतिविधि क्या है। हमें नहीं जानते...कि यह आपराधिक है या नहीं। लेकिन मैं आपको बता दूं कि यह गैरजिम्मेदाराना है।
पूर्वोत्तर के कुछ हिस्सों में एक महीने से भी ज्यादा समय से ड्रोन का 'आतंक' मचा हुआ है। आसमान में उड़ते इन ड्रोन का न सिर्फ जासूसी कर सकता है, बल्कि आतंकवादी गतिविधियों के लिए भी इसका इस्तेमाल हो सकता है।
व्यापक जासूसी क्षमताओं वाली सरकार, जो दूर-दराज के स्थानों पर अधिकारियों और व्यापारियों के बीच होने वाली बातचीत को भी जानने का दावा करती है, वह अपनी राजधानी से 325 किलोमीटर दूर के क्षेत्र में ड्रोन के रहस्य को नहीं सुलझा पा रही है।
नव-निर्वाचित राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप ने ट्रुथ सोशल पर पोस्ट किया, "पूरे देश में रहस्यमयी ड्रोन देखे गए। क्या यह वास्तव में हमारी सरकार की जानकारी के बिना हो सकता है। मुझे ऐसा नहीं लगता! जनता को बताइए, और अभी। नहीं तो उन्हें मार गिराइए!!!"
डेमोक्रेट न्यू जर्सी के गवर्नर फिल मर्फी ने बाइडेन को लिखा कि उनके राज्य के 'निवासियों को इन मानवरहित विमान प्रणाली के देखे जाने के बारे में अधिक ठोस जानकारी मिलनी चाहिए।'
राष्ट्रीय सुरक्षा सलाहकार जेक सुलिवन और अन्य अधिकारियों के पहले के बयानों को दोहराते हुए, ज्वाइंट चीफ के प्रवक्ता ने जोर देकर कहा कि उनके पास 'कोई खुफिया जानकारी या अवलोकन' नहीं है जो ड्रोन को किसी 'विदेशी लिंक' से जोड़ता हो या यह दिखाता हो कि 'उनका दुर्भावनापूर्ण इरादा था।'
हालांकि प्रवक्ता ने अन्य अधिकारियों की तरह स्पष्ट रूप से स्वीकार किया, "हमें नहीं पता। हम ऑपरेटरों या प्वाइंट ऑफ ऑरिजन का पता लगाने या उनकी पहचान करने में सक्षम नहीं हैं।"
संघीय सरकार की निष्क्रियता से निराश न्यूयॉर्क की डेमोक्रेटिक गवर्नर कैथी होचुल ने कहा, 'यह बहुत आगे बढ़ गया है।'
दरअसल वर्तमान कानूनों के तहत, केवल संघीय सरकार ही ड्रोन के खिलाफ कार्रवाई कर सकती है। होचुल और कई अन्य लोग राज्य और स्थानीय कानून प्रवर्तन एजेंसियों के लिए ऐसे ही अधिकारों की मांग कर रहे हैं।
न्यू जर्सी से प्रतिनिधि सभा के रिपब्लिकन सदस्य क्रिस स्मिथ, जिन्होंने ड्रोन देखे जाने की कई घटनाओं की जानकारी दी है, ने घोषणा की कि वे इसके लिए कानून पेश करेंगे।
होचुल ने खुलासा किया कि शुक्रवार रात को एक ड्रोन ने लगभग एक घंटे के लिए स्टीवर्ट एयरपोर्ट के रनवे को भी ब्लॉक कर दिया, जिस बेस पर विशाल सी-17 ग्लोबमास्टर सैन्य विमान स्थित हैं। उनकी पार्टी और रिपब्लिकन के सदस्यों ने ड्रोन के खिलाफ कठोर कार्रवाई की मांग की।
कनेक्टिकट के डेमोक्रेट सीनेटर रिचर्ड ब्लूमेंथल ने कहा, "यदि जरूरी हो तो उन्हें मार गिराया जाना चाहिए, क्योंकि वे संवेदनशील क्षेत्रों के ऊपर उड़ रहे हैं।"
ड्रोन की बढ़ती संख्या ने एक चीनी जासूसी गुब्बारे की याद दिला दी, जो पिछले साल अमेरिका में संवेदनशील जगहों के ऊपर एक सप्ताह तक घूमता रहा तब कहीं जाकर बाइडेन प्रशासन ने कार्रवाई की।
सदन के एक अन्य रिपब्लिकन सदस्य जेफ वान ड्रू ने दावा किया कि ड्रोन न्यू जर्सी तट से दूर एक ईरानी 'मदर शिप' से आ रहे थे। लेकिन डिप्टी पेंटागन प्रवक्ता सबरीना सिंह ने कहा, 'संयुक्त राज्य अमेरिका के तट पर कोई ईरानी जहाज नहीं है।' उन्होंने कहा कि इस बात का कोई सबूत नहीं है कि ड्रोन के पीछे कोई विदेशी शक्ति था।