कोहली, जिन्होंने ऑस्ट्रेलिया में चल रही बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी की शुरुआत पर्थ में शतक के साथ की थी, तब से लड़खड़ा रहे हैं और अपनी पिछली चार पारियों में 15 रन से अधिक रन बनाने में विफल रहे हैं। गाबा में तीसरे टेस्ट की पहली पारी में सिर्फ 3 रन पर आउट होने से ऑस्ट्रेलियाई तेज गेंदबाजों की अनुशासित लाइन-लेंथ के सामने उनकी कमजोरी उजागर हुई।
कोहली के आउट होने के बाद प्रसारकों से बात करते हुए, गावस्कर ने अनुकूलन और मानसिक अनुशासन दिखाने के महत्व पर जोर दिया, उन्होंने 2003-04 बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी के दौरान सिडनी में तेंदुलकर की ऐतिहासिक नाबाद 241 रन की पारी के साथ तुलना की।
गावस्कर ने कहा, "हाँ, मुझे लगता है कि अभ्यास अलग है, लेकिन मैदान में जो होता है वह अलग है। मानसिकता पूरी तरह से अलग है। अभ्यास में जो होता है, आप जानते हैं, अगर आप खराब शॉट खेलते हैं, तो आप इससे बच सकते हैं। लेकिन मैच में, अगर आप आउट हो जाते हैं, तो आप आउट हो जाते हैं।''
कोहली ने भारत की पारी को अस्थिर शुरुआत के बाद स्थिर करने के इरादे से मैदान में कदम रखा। हालांकि, जोश हेज़लवुड ने कोहली की उत्सुकता का फायदा उठाया, उन्हें एक वाइड डिलीवरी खेलने के लिए प्रेरित किया, जिसके परिणामस्वरूप स्टंप के पीछे एलेक्स कैरी के पास कैच चला गया। यह कोहली के हाल के पैटर्न की याद दिलाता है - ऑफ-स्टंप के बाहर गेंदों का पीछा करना, अक्सर स्लिप कॉर्डन में कैच होना।
गावस्कर ने इस दोष को नोट किया और कोहली को सलाह दी कि वे तेंदुलकर द्वारा 2004 की सिडनी पारी के दौरान इसी तरह के मुद्दे को संबोधित करने के तरीके पर फिर से विचार करें। "मुझे लगता है कि कोहली शायद यह देख सकते हैं कि सचिन तेंदुलकर ने 2004 में क्या किया था। पहले तीन टेस्ट मैचों में, वे ऑफ-स्टंप के बाहर लाइन पर खेलते हुए आउट हो गए। वह स्लिप, शॉर्ट गली में कैच हो गए। जब वह सिडनी आए, तो उन्होंने तय किया कि वह कवर क्षेत्र में कुछ भी नहीं खेलेंगे। वह केवल गेंदबाज के फॉलो-थ्रू और मिड-ऑफ फील्डर के दाईं ओर और दूसरी तरफ बाकी सब कुछ खेलते थे। यही उनका संकल्प है। उन्होंने शायद ही कभी कवर ड्राइव खेला हो; मुझे लगता है कि 200-220 तक पहुंचने के बाद ही उन्होंने एक खेला। गावस्कर ने कहा, "आपको इस तरह का मानसिक नियंत्रण रखना चाहिए।"
2003-04 की सीरीज के सिडनी टेस्ट में, तेंदुलकर ने कड़ी निगरानी के बीच मैच में प्रवेश किया। फॉर्म से जूझते हुए, वे कवर ड्राइव लगाने के प्रयास में बार-बार आउट हो गए, एक ऐसा स्ट्रोक जो हमेशा से उनकी ताकत रहा था, लेकिन उस सीरीज के दौरान यह उनकी कमजोरी बन गया था। ऑस्ट्रेलियाई गेंदबाजों की रणनीति को पहचानते हुए, तेंदुलकर ने अपने खेल से कवर ड्राइव को पूरी तरह से खत्म करने का फैसला किया। गावस्कर ने याद करते हुए कहा, "उन्होंने शायद ही कभी कवर ड्राइव खेला हो; मुझे लगता है कि 200-220 रन बनाने के बाद ही उन्होंने एक खेला।आपको इस तरह का मानसिक नियंत्रण रखना चाहिए।"
ऑफ-स्टंप से बाहर की गेंदों का पीछा करने के बजाय, तेंदुलकर ने सीधे मैदान या लेग साइड पर खेलने पर ध्यान केंद्रित किया, जिससे असाधारण संयम और तकनीकी सटीकता का प्रदर्शन हुआ। 436 गेंदों पर, तेंदुलकर ने नाबाद 241 रन बनाए, जिससे भारत ने पारी घोषित होने से पहले 705/7 का विशाल स्कोर बनाया। यह धैर्य और अनुकूलनशीलता पर आधारित बल्लेबाजी का मास्टरक्लास था, क्योंकि तेंदुलकर ने ऑस्ट्रेलियाई आक्रमण को बेअसर कर दिया और उनकी योजनाओं को विफल कर दिया।
गावस्कर का मानना है कि कोहली, तेंदुलकर की तरह, अनुकूलन करने और अपने फॉर्म को बदलने की क्षमता रखते हैं। गावस्कर ने कहा, "कोहली ने पहले भी यह दिखाया है। आप टेस्ट क्रिकेट में 9000 रन नहीं बना सकते और बिना दिमाग पर नियंत्रण किए 32 शतक नहीं लगा सकते।"
उन्होंने कोहली को अपनी लय को फिर से खोजने के लिए तेंदुलकर की सिडनी पारी और अतीत की अपनी सफल पारियों का अध्ययन करने का सुझाव दिया।
गावस्कर ने कहा, "मुझे लगता है कि कोहली शायद यह देख सकते हैं कि सचिन तेंदुलकर ने 2004 में क्या किया था।" "कोहली को अपनी तकनीक और आत्मविश्वास को याद दिलाने के लिए खुद के बड़े रन बनाने के वीडियो भी देखने चाहिए।" सीरीज में भारत का संघर्ष जारी है, गाबा में खेले जा रहे तीसरे टेस्ट के बारिश से प्रभावित तीसरे दिन टीम का स्कोर 51/4 हो गया है। ऑस्ट्रेलिया ने अपनी पहली पारी में 445 रन बनाए थे, जिसमें ट्रेविस हेड और स्टीव स्मिथ के शतक शामिल हैं।